三十路の誕生日を目前に控える干物女の諸橋まち子は、20年前のロボットアニメ『THE GIANT O』をこよなく愛している。平日はOLとして働き、休日には数少ない友人の一人である友子と、タブレット越しに晩酌を共にするのがささやかな幸せ。当然、彼氏の一人もおらず、恋愛を面倒臭いと言いのけるまち子。友子からは恋愛をシャットアウトする様を「まるで鎖国」と心配される。そんなまち子に新たな出会いが訪れ……

アニメオタクで、恋愛はしたことないし興味もない。大好きなロボットアニメが観られればそれで幸せ。そう思っていたはずなのに、「30歳になったら"高齢処女"のレッテルがついちゃうよ」という言葉にグサっとくる。そんな彼女が、『鎖国のまち子』の主人公・諸橋まち子だ。

まち子は、清掃員の鈴木と職場で出会い、共通の趣味をきっかけに打ち解ける。期せずして人生初めての「恋愛」に巻き込まれていくことになるが、鈴木はあまりにも冴えない男だった……。

さらには謎のカリスマ上司も現れ、まち子に唐突なアプローチを仕掛けはじめる。にわかに膨らみ始めた期待と現実のギャップにもがきながら、まち子は否応なく変質してゆく。

「まち子という女性は、純粋なだけではない、もっと違う側面も持っているんだということを描きたかった」と監督は語る。

電話を切った後に、ひとり虚空を見つめる表情。鈴木に声をかけられ、笑顔を作って振り返る前の一瞬の表情。誰も知るはずのない彼女の一面を、カメラは確実に映し出す。

そして、子どものように無邪気に笑っていたまち子の「鎖国」が終わるとき、カメラに映る彼女は全く違う表情を見せるのだ。

自分勝手で子どもっぽいまち子だけど、彼女の悩みはきっと彼女だけのものじゃない。ちゃんと私を見て欲しい。でも私はあなたをちゃんと見ていただろうか？

そんなことに目をつぶって恋愛は続く。痛い、けれど愛おしい。これはまち子の、れっきとした恋愛物語。

僕は今２４歳ですが、まだ結婚はしていません。知り合いにも恋愛しようと思えばできるのに、コスパが悪いので付き合わない。面倒くさいから恋愛しない。彼女がいるのにメリットが無いので結婚しない。などという人が多い気がします。僕らが30歳になっても同じことを言っているかは疑問です。毎日仕事でコスパやメリットについて考える日々が嫌というほど続けば、恋をすることの尊さに気づくこともあるのではないかと思います。この作品のまち子のように30歳で恋をするのも40歳で恋をするのもその人の自由だと思います。

しかし、そういった事は僕には関心がありません。この作品はジャンルで言うとラブコメです。ただ、それだけではなく、一見純朴そうに見える主人公にダークな側面をもたせています。主人公のキャラクターの陰の側面を描く事は、スタッフ間での意見の相違もありましたが、これは僕が監督として自分自身に課した課題でした。

この作品に哲学的なメッセージはありませんが、比較対象の多いラブコメ映画の中で何か特徴を出そうと努力したのは事実です。メディアで流れているラブコメドラマはよくできている作品ばかりで、日本人のラブコメ・リテラシーもかなり高い時代だと思います。ですのでそういったジャンルが好きな方に、ぜひ厳しい目で観てほしい作品です。